Mijn ochtendritueel voor een vliegende start van de dag…

Beste lezer,

De ochtendstond heeft goud in de mond…

Het is een quote die ik al jaren ken. Toch was ik me niet echt bewust van wat er precies mee bedoeld werd. Meer zelfs, ik hield vooral van de avondlijke uren van de dag. Als eindelijk alle to do’s waren afgevinkt en ik op de zetel kon ploffen. Rust aan mijn hoofd. Niks meer “moeten”. Enkel nog chillen en mijn hoofd leegmaken. Die ontspannende avonduren zag ik als dé manier om mijn batterij weer op te laden voor de volgende (werk)dag die zich morgen als mijn wekker rinkelde weer zou aandienen.

Maar, begin jaar veranderde er iets in die gedachtegang. In januari las ik het fantastische boek “The 5AM club” van bestsellerauteur Robin Sharma. Zoals de titel al doet vermoeden, gaat dit boek over een select clubje van mensen dat ervoor kiest om hun wekker om 5 uur ’s ochtends te zetten. Maar, dat niet alleen, want gedurende het eerste uur van hun dag, dus van 5 uur tot 6 uur, spenderen ze elke minuut volgens een vastomlijnd plan.

Waarom ze dat doen? Wel, zoals de auteur het zo mooi omschrijft: “Because the first hour of your day sets the tone for the rest of your day.”. Voor hen zijn niet de ontspannende avondlijke uren cruciaal voor een volle batterij de volgende dag… Neen, hoe ze het eerste uur van die volgende (werk)dag doorbrengen, dat geeft dé doorslag.

Dat is ook meteen de belofte die de auteur je doet in zijn boek. Breng je het eerste uur van je dag door op de manier dat Robin Sharma voorschrijft, dan bereid je je optimaal voor om uit de startblokken te schieten eenmaal je dag “echt begint”. Het boek is dan ook een vriendelijke uitnodiging om toe te treden tot dit exclusieve clubje. Mijn nieuwsgierigheid was alvast geprikkeld na het lezen van het boek. En ik besloot dan ook op de uitnodiging in te gaan en de aanbevelingen van de auteur om te zetten in de praktijk.

Inmiddels ben ik bijna een jaar later na het lezen van het boek. Mijn ochtendritueel heeft nu echt vorm gekregen en ik voel het effect er van op de rest van mijn dag. Sta ik nu elke dag om 5 uur op, vraag je? No way! ???? Dat is niks voor mij. Maar… vaak wel om 6 uur. Op die manier gun ik mezelf één uur Q-time met mezelf ’s ochtends voor ik echt aan mijn dag begin. Wat ik tijdens dat uur doe? Dat is 100% gebaseerd op de adviezen van Robin Sharma die ik dadelijk toelicht in mijn tips voor jou.

Want, ja, ik ben ondertussen wel een behoorlijke aanhanger geworden van zijn “5AM club” filosofie (ook al is het voor mij eerder de “6AM of 7AM” club, haha). Ik heb zelf aan levende lijve ondervonden dat hoe je het eerste uur van je dag spendeert, de toon zet voor de rest van je dag. We zeggen wel eens tegen iemand die humeurig of slechtgezind is: “Amai, die is precies met het verkeerde been uit bed gestapt.”. En dat is niet voor niks. Op dagen dat ik mijn ochtendritueel skip, voel ik me anders. Ik ben precies niet zo productief. Ik mis voldoening in mijn werk. Ik erger me sneller aan situaties of aan anderen. Terwijl op de dagen dat ik mijn ochtendritueel wel volg, ik opgewekter, creatiever én veerkrachtiger ben als de zaken niet lopen zoals ik zou willen.

Heb ik je nieuwsgierigheid naar wat dat ritueel dan inhoudt genoeg geprikkeld, lieve lezer? Laten we het dan eens heel concreet maken. Ik wil je namelijk met deze blog inspireren om ook jouw eigen ochtendritueel eens onder de loep te nemen. Hoe spendeer jij het eerste uur van je dag nu? En wat zou je kunnen aanpassen zodat die eerste 60 minuten jou voorbereiden om krachtig, goedgezind en boordevol energie op het toneel te verschijnen?

Tip 1: Smartphone-verbod

Een eerste tip die ikzelf strikt naleef is het smartphone (of tablet, of laptop, of …)-verbod tijdens het eerste uur van mijn dag.

Voor heel wat mensen is hun wekker niet langer een rinkelend klokje dat op hun nachtkastje staat. Neen, het is hun smartphone (mét snooze functie) die hen wekt. Eén van die mensen ben ikzelf. Ik weet dan ook uit eerste hand hoe groot de verleiding is om net na het stoppen van die wekker, meteen enkele social media apps te openen, het nieuws te lezen, mijn mailbox te checken, enz.

Voor ik het goed en wel besef, zijn de eerste 30 minuten van mijn dag gepasseerd… En ben ik niet alleen deze tijd ongewild “kwijt”. Meer zelfs, ik heb ’n ongelofelijk grote hoeveelheid aan informatie en prikkels mijn hoofd laten binnenstromen. Heel wat van de informatie (denk maar aan het nieuws) is bovendien negatief en angst zaaiend. Ik ben nog niet goed en wel wakker, en mijn stress niveau piekt al ‘n paar keer en de gedachten in mijn hoofd vliegen van hot naar her. In plaats van die eerste momenten van mijn dag productief door te brengen zoals ik het wil, met de intenties die ik voor ogen hebt, spendeer ik ze reactief. Reagerend op mails in mijn mailbox, berichtjes in mijn WhatsApp, of posts op social media.

De oplossing? Die bleek niet eens zo moeilijk te zijn. Een totaalverbod op screen-time tijdens mijn eerste uur na het ontwaken. Staat er dan terug een ouderwetse wekker op mijn nachtkastje vraag je? Neen hoor, zo ver, ben ik niet gegaan. Mijn wekker die druk ik nog altijd af op mijn GSM, maar dat is het dan ook. Het uur daarna, raak ik mijn smartphone, met veel plezier ondertussen, met geen vinger meer aan.

Tip 2: 20 minuten bewegen

Ok, geen GSM meer dus die mijn aandacht opeist in dat eerste ochtendlijke uur van mijn dag… Maar wat doe ik in de plaats? Hier verwijs ik graag naar de “5AM” filosofie van Robin Sharma. Allereerst adviseert hij om op te staan op een uur dat je de vrijheid geeft om 60 minuten aan jezelf te spenderen. Dus, vóór het “grote geweld” van de dag je opwacht. Wat dat ook voor jou mag zijn: kinderen die wakker worden en waarvoor je moet zorgen, werkvoorbereidingen die je moet treffen, enz. Tijdens dit uur neem je ongestoord tijd voor jezelf. In alle rust en stilte die zo kenmerkend is voor de vroege uurtjes.

Dit uur deelt Robin op in 3 delen van elk 20 minuten. Het eerste deel is gewijd aan je “healthset”, je fysieke gezondheid. Het advies is dus om gedurende die eerste 20 minuten je lichaam aan het werk te zetten om zo de slaap te verdrijven en goed wakker te worden. Ikzelf heb al eindeloze invullingen gegeven aan deze eerste 20 minuten. Op dagen dat ik er voluit voor wil gaan, werk ik me echt in het zweet. Denk aan squats, lunges, push-ups, jumping jacks, touwtje springen en planken. Maar, wanneer ik me maar zo zo voel, kies ik voor yoga of stretching om mijn lichaam rustig wakker te maken. En die ene keer dat ik zelfs dat niet aankan… dan lig ik gewoon op een matje en doe ik bewust ademhalingsoefeningen. ????

Uiteindelijk komt het hier op neer: geef je lichaam tijdens de eerste 20 minuten na het ontwaken ’n boost. Laat je hart even sneller kloppen. Breng je bloedsomloop én stofwisseling op gang. En indien mogelijk, zorg voor enkele zweetdruppels op je voorhoofd. Op die dagen weet je gewoonweg dat het ’n topdag wordt. 😉

Tip 3: 20 minuten mindset

Biep, biep, biep, … De eerste 20 minuten zitten er op. Mijn timer loopt af. Echt trouwens, ik zet effectief een timer elke 20 minuten tijdens dat eerste uur van mijn dag. Na het “healthset” deel is het tijd voor wat aandacht voor mijn “mindset”.

Werken aan mijn mindset dat doe ik meestal door een (non-fictie) boek te lezen over een thema waarin ik me nog verder wil verdiepen en waarover ik wil bijleren. Ik heb altijd wel een stapeltje boeken op mijn nachtkastje liggen dat ik nog wil lezen. En ook al is het maar 20 minuutjes… Als ik dit consequent toepas, en 7 dagen per week, dagelijks 20 minuten lees, vliegen de pagina’s erdoor. Zo slaag ik er in om de stapel, tot mijn grote blijdschap, te laten slinken!

Tip 4: 20 minuten spiritualiteit

De laatste 20 minuten van mijn “golden hour”? Die gebruik ik om even dicht bij mezelf te zijn en inwaarts te keren. Vaak doe ik dat al schrijvend. Ik heb een eigen notitieboekje waarin ik gedachtes, ideeën of intenties neerkrabbel. Heb ik niet echt inspiratie? Dan begin ik met een open vraag aan mezelf en noteer ik alles wat er in me opkomt. Het is een trucje, genoemd intuïtief schrijven, dat ik leerde van mijn schrijfcoach. Je noteert dan één woord, en schrijft ongeremd en ongelimiteerd alles, maar dan ook echt alles, op wat er in je opkomt. Ik sta soms versteld van de associaties en creativiteit die er uit voortvloeit. Tegelijk vind ik het enorm ontspannend.

Is schrijven niks voor jou? In zijn boek geeft Robin tal van andere opties om elk van de drie blokjes, healthset, mindset en soulset, in te vullen op een manier die aansluit bij jouw behoeftes en voorkeuren.

Dus, beste lezer… Samengevat: 20 minuten bewegen, 20 minuten leren en tenslotte 20 minuten inwaarts keren, en je zorgt voor ’n kick-start of your day!

Ligt dat momenteel nog mijlenver af van jouw huidige ochtendritueel? Ziet dat er eerder uit als volgt; snoozen, douchen, ontbijten en met grote haast ervoor zorgen dat je op tijd en mét gevulde brooddoos op je werk geraakt? Dan wil ik je zeggen: laat je niet ontmoedigen door deze blog en doe wat mogelijk is voor jou.

Ook ik heb de adviezen van Robin zo gefinetuned dat ze passen in mijn levensritme. Zodat ik ze kan volhouden… en daardoor kan ervaren dat ze echt werken! Ik nodig jou uit om hetzelfde te doen.